On uudenvuodenpäivä 1990, ja maailma muuttuu nopeammin kuin moni suostuu uskomaan. Berliinissä hakataan muuria kappaleiksi, ja kylmä sota ei enää kaipaa sotilaitaan. Pian Yhdysvalloilla ei ole enää vihollista.

Majuri Jack Reacher, sotilaspoliisin päivystävä upseeri maavoimien suuressa tukikohdassa Pohjois-Carolinassa, saa hälytyssoiton juhlahumun keskellä: tukikohdan viereisessä bordelli-motellissa makaa kuollut kenraali. Ongelmista pienimpiä on hänen luonnollinen kuolemansa vähemmän kunniallisissa olosuhteissa. Miksi hänen salkkunsa on kateissa, ja miksi hänen vaimonsa löytyy surmattuna? Onko Jack Reacherin vihollinen vanhan maailman viimeinen mohikaani - vai uuden maailman ensimmäinen?