Kertomus perheväkivallasta, sen uhreista ja rakkaudesta, joka voittaa suurimmatkin esteet. Pankkivirkailija Mia Eriksson rakastuu samettisilmäiseen mieheen, kihlautuu ja saa tyttären. Vähitellen miehen väkivaltainen mustasukkaisuus muuttaa parisuhteen vankilaksi, ja kihlaus purkautuu. Helvetti ryöstäytyy valloilleen, kun Mia avioituu ruotsalaisen miehen kanssa. Vainooja uhkaa yhä uudelleen perheen henkeä. Viranomaiset ovat voimattomia, ja Mian ja hänen lastensa on paettava maan alle. Mia Eriksson kertoi tarinansa Liza Marklundille, joka kirjoitti siitä Ruotsin valtiopäiviäkin kohauttaneen esikoisteoksensa vuonna 1995.