Työmiehen vaimo on näytelmän muotoon kirjoitettu kirja, ja se on yksi Canthin tunnetuimpia ja yhteiskunnallisesti radikaaleimpia teoksia. Sen päähenkilö Johanna menee naimisiin huonoksi aviomieheksi osoittautuvan miehen kanssa. Aviomies ryyppää vaimonsakin rahat ja saattaa perheensä kurjuuteen. Tarina kritisoi vahvasti sekä alkoholia että miesten valta-asemaa avioliitossa.