Carl Lagerberg, kirurg och världsberömd för att behärska en mycket komplicerad operationsmetod är på väg till Mellanöstern för att operera en arabisk prins. Flygresan dit och vistelsen där blir en uppskakande prövning. Tatjana en olycksdrabbad ryska lever numera ett bra liv med sin dotter i Sankt Petersburg. Har genomgått fasansfulla händelser i sitt liv. Hon saknar sin man som hon av flera skäl inte kan träffa. Gustav en begåvad blivande konsertpianist får sina förhoppningar grusade av irrationella faktorer. Han spelar på träningen för Baletten på Kungliga Operan och följer med Baletten på en turné till Shanghai med förödande konsekvenser. Opera- och musikrecensenten Kurre lider svårt av samma åkomma som den arabiske prinsen som Carl ska operera och har i slutskedet av sitt liv blivit en bitsk och cynisk recensent. Den polske balettmästaren Miro lever ett liv långt över sina tillgångar och får betala dyrt för detta. De nämndas livsöden vävs samman i en intrig där två av dem dör. Är det mord eller dör de en naturlig död?