Ivan Ivanovitsh ja Ivan Nikiforovitsh ovat naapurit ja hyvät ystävät. Naapurusten välille syntyy kuitenkin riitaa varsin mitättömästä asiasta. Vaikka kaipuu toisen seuraan on suuri, ei kumpikaan ole valmis antamaan periksi. Lopulta asia etenee oikeuteen asti. Miten riita ratkeaa, löytävätkö ystävykset viimein tiensä takaisin toistensa luokse? Gogolin humoristinen pienoisromaani ilahduttaa eläväisellä henkilökuvauksellaan ja piikikkäällä satiirillaan.