Toivosen perheen poika palaa sodasta. Kotikylä Kultala on kuitenkin muuttunut sodan aikana. Ennen niin hyvinvoiva kylä on vain varjo entisestä loistostaan. Suurin osa asukkaista elää äärimmäisessä köyhyydessä, ja rikkaudet ovat keskittyneet vain muutamalle asukkaalle. "Kultala" on Heinrich Zschokken vuonna 1817 julkaistu ihanneyhteiskuntaa käsittelevä romaani. Se oli Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran ensimmäinen julkaisu (1834).