Huikea klassikkoromaani vie lukijan 1800-luvun Kaukasiaan.

Dmitrij Andrejevitsh on moskovalainen aatelisnuorukainen, jota vaivaa jatkuva merkityksettömyyden tunne. Kun Dmitrij pestautuu armeijaan, hän uskoo löytäneensä ratkaisun ongelmiinsa. Uusi elämä Kaukasiassa tuntuu jännittävältä ja merkitykselliseltä. Dmitrij ystävystyy vanhan kasakan kanssa, joka opettaa hänelle elämästä yhtä sun toista. Nuorukainen rakastuu myös tulenpalavasti Maryanka-nimiseen naiseen. Vaan saako Dmitrij häntä ikinä omakseen?

Kasakat on kiehtova romaani Leo Tolstoilta. Sen uskotaan perustuvan osittain Tolstoin omiin kokemuksiin Kaukasiassa.