Koskettava romaani lapsettomasta avioliitosta. On aviopari, mies ja nainen, jotka rakastavat toisiaan. Heillä on koti ja toisensa, mutta jotain puuttuu. Ja sitä he eivät koskaan tule saamaan. On 1930-luku ja kuten ajan tieto ja laki vaatii, ei epilepsiaa sairastava mies saa lasta tehdä. Niinpä pari on tuomittu lapsettomuuteen, aina ja ikuisesti. Millainen on mies, joka ei voi saada lasta? Millainen on perhe, josta lapsi puuttuu? Millainen on sairas ihminen, millainen terve? Kun yhteiskunnan odotukset kohtaavat omien toiveiden ja suunnitelmien kanssa, on itse kunkin kohdattava elämän epävarmuus. Unto Koskelan romaani vuodelta 1932 kuvaa julkaisuaikansa asenteita, tapoja, ihmisiä ja yhteiskuntaa tavalla, joka koskettaa myös nykylukijaa. Hanne Lemisen elokuva Hedelmätön puu vuodelta 1947 perustuu Koskelan samannimiseen romaaniin ja sen seuraajaan, Helena ja valhe (1933).