Alokas Vanhala on ollut kaikin puolin esimerkillinen. Joukkueenjohtaja on varma, että Vanhala jatkaa vielä aliupseerikouluun ja siitä upseerikouluun. Kaikki kuitenkin muuttuu eräänä tavallisena päivänä - päivänä, jona Vanhalasta tulee epäkelpoa ainesta. Kun ryhmänjohtaja komentaa alokkaat laulamaan pää roskakorissa, Vanhala kieltäytyy simputuksesta. Oliko hänen sotilasuransa tässä? Epäkelpo aines on Janne Huilajan novellikokoelma armeijan maailmasta. Sen kaikki kuusi novellia käsittelevät armeijaa, aikaa, joka jättää jälkensä moneen nuoreen mieheen.