Finska Karelen 1710. I de djupa skogarna, bland blänkande sjöar och vidsträckta våtmarker, går livet sin gilla gång, fjärran från Det stora nordiska kriget.Den unge uppbördsskrivaren Stephan Löfving drömmer om äventyr medan han rider omkring bland de fattiga bönderna och driver in skatt åt den ökände gränsmajoren Simon Afleck, Men friden är bedräglig. Ryska marodörer infiltrerar för att bereda mark för invasionen och söderifrån kommer en långt skoningslösare fiende: Pesten.Den allt större pressen på lokalbefolkningen, gränsborna, leder till slut till öppet uppror; ryssarna, pesten och skatteindrivningen, det blir för mycket. Stephan Löfving får sitt äventyr, men det blir inte som han har tänkt sig. Vänner och fiender har en obehaglig benägenhet att finnas i båda läger och att sticka pampen i en människa är ingen behaglig upplevelse.De svarta ryttarna tid är en mustig och realistisk roman om en mörk och föga romantisk era i vår historia.