Suojattua elämää elänyt Adaira saa eräänä päivänä kuulla isänsä löytäneen hänelle sulhasen. Kun Adaira esitellään tulevalle aviomiehelleen, hänen pahimmat pelkonsa käyvät toteen. Syysmaan naisena hänellä ei kuitenkaan ole valtaa päättää omasta elämästään, ja morsiusvaunut lähtevät kuljettamaan Adairaa kohti suurta kaupunkia.

Matka katkeaa, kun naamioitu rikollisryhmä sieppaa Adairan. Yllätys on suuri, kun hänelle selviää, keitä sieppaajat ovat. Adaira saa turvapaikan syrjäisestä linnasta, jossa hän oppii, että Syysmaan neljä valtauskontoa eivät ole ainoita pyhiä puita. On myös naisten oma puu, kielletty Villipihlaja.

Anu Holopaisen fantasiasarja kertoo Syysmaan naisten elämästä ja kohtaloista sekä heidän pyrkimyksistään muuttaa vallitsevaa maailmanjärjestystä. Sarjan tapahtumat kuljettavat Adairaa ystävineen läpi Syysmaan erämaista suurkaupunkeihin ja Villipihlajan salattuun kylään.

Welman tytöt on Syysmaa-fantasiasarjan ensimmäinen osa.