Eletään vuotta 1946 Suomessa. Esko Koponen on nuori mies, jonka tausta on muuttunut raskaaksi taakaksi. Hänen lapsuudenperheensä loikkasi aikanaan Neuvostoliittoon, mutta sittemmin perhe on palannut Suomeen. Historia ei kuitenkaan jätä Koposta rauhaan - kommunistien vallassa oleva Suomen valtiollinen poliisi siirtää entisiä neuvostoliittolaisia takaisin Neuvostoliittoon. Koponen elää jatkuvaa kissa-hiiri-leikkiä. Onko hänellä mahdollisuuksia päästä pakoon? Punaisen Valpon varjossa on Unto Katajamäen jännittävä historiallinen romaani, jossa käsitellään nuoren miehen kautta erikoista vaihetta Suomen historiassa. 1940-luvun lopulla muun muassa Suomen valtiollinen poliisi (Valpo) oli kommunistien vallassa. Ilmassa leijui vallankumouksen vaara.