Aira Karhu kohtaa ihmismielen suljetut syvyydet sekä rakkauden voiman -niin hyvässä kuin pahassa. Kuusikymppinen kriminaalipsykologi Aira Karhu viettää ensimmäistä avioeron jälkeistä kesäänsä merenrantahuvilassa Kallan saaressa. Heinäkuinen idylli rikkoontuu, kun huumediilerien kätköjä etsivät koulupojat löytävät metsästä mätänemistilassa olevan ruumiin. Uhria on ammuttu venäläisellä revolverilla, jollaisia Suomessa on sekä keräilyaseina että sotien aikaisena laittomana sotasaaliina. Liittyykö aiemmin kesällä huumeisiin kuolleen pojan kohtalo jotenkin murhaan? Entä Airan naapurihuvilassa asuva kirjailija Valpuri Palosaari ja tämän salaperäinen tytär Juuli? Murhatutkinta johdattaa rikoskomisario Tapani Mikkosen jälleen Airan luo. Työtovereiden välistä kemiaa hiertävät menneet tapahtumat sekä Airan elämään yllättäen ilmestynyt vanha tuttavuus Lasse Hjelm. Onko Mikkosella kilpailija? Tuula Rannan dekkarien ytimessä ovat rikostutkinnan lisäksi vahvat henkilöhahmot, joiden elämää tragediat ravistavat. Helle hautoo Kalmansaarta on kolmas osa Aira Karhusta ja Tapani Mikkosesta kertovaa rikossarjaa.