Eletään jatkosodan asemasotavaihetta Pohjois-Suomessa vuonna 1943. Kun Eero Manelius saapuu uutena tulokkaana komppaniaan, hän ei arvaa, minkälaiseen ympäristöön joutuu. Kolmas komppania ei nimittäin ole mikä tahansa komppania, vaan se on tunnettu hankalista miehistä. Karkureista, vastaanväittäjistä... Manelius pääsee seuraamaan aitiopaikalta, kun komppanian uusi päällikkö kapteeni Perola pyrkii saamaan miehiin taistelutahtoa. Tahtoa, jota on löydyttävä - sillä pian komppaniaa kohtaan hyökätään. "Emme tienneet kun läksimme silloin" on Jorma Kurvisen jännittävä sotaromaani vuodelta 1979.