Tanskan dekkarikuningattaren Sara Blædelin tähän asti parhaaksi kehutussa kirjassa Unohdetut tytöt metsästä löytyy ruumis, jonka kuolintodistus on kirjoitettu jo 30 vuotta sitten. Tutkinnan edetessä menneisyydestä paljastuu synkkiä salaisuuksia... Etsivä Louise Rick on juuri saanut uuden vastuutehtävän kadonneita henkilöitä jäljittävässä yksikössä, ja heti kohdalle osuu haastava tapaus: metsästä löytynyt naisen ruumis, jolle on kirjoitettu kuolintodistus 30 vuotta sitten eräässä silloisessa mielisairaalassa. Kun raiskattuja ja tapettuja naisia alkaa löytyä lisää, tulee Louiselle kiire selvittää menneisyyden salat.