Eletään 1920-luvun loppupuolta, ja pohjalaisessa pikkukylässäkin aletaan pikku hiljaa nähdä suuren maailman ihmeitä kuten vaikkapa automopiilejä. Naiseksi varttunut Elli lähtee toisen kylän lakkitehtaaseen töihin ja tutustuu samassa pihapiirissä liikuskeleviin turkisvärjäämön miehiin, erityisesti erääseen tiettyyn Asseriin. Ja parihan heistä tuota pikaa tuleekin. Asserin mieli polttaa kaupunkiin, oman yrityksen omistajaksi. Elämä ei järjesty kuitenkaan aivan toiveiden mukaan. Tosin tuvan nurkkaan ilmestyy radiovastaanotin ja muitakin uuden ajan ihmeitä, mutta Ellillä riittää silti huolta perheen toimeentulosta - ja pikkusiskon odottamattomasta saapumisesta kaupunkiin.