Kun työtön Kalle Karhu saa vihjeen salamyhkäisestä tehtävästä, hän ei emmi ilmoittautua tekijäksi. Nuorimies alkaa kuljettaa pirtua Viipuriin, ja pian käy ilmi, ettei salakuljetus ole tosikoiden eikä hidasjärkisten hommaa. Salakuljettajat kantavat mukanaan pistoolia siltä varalta, että eteen sattuisi poliisi, ja Kalle saa peitenimen Jimmy. Jään ylittäminen pirtulasti selässä on vaarallista, ja Kalle on vähällä jäädä kiinni. Hän kohtaa tovereineen monen monia seikkailuja, mutta lopulta edes vankilan seinät eivät pidättele näitä velikultia. Kirjailija Mauri Ahtosalon vanhemman veljen todellisiin kokemuksiin perustuva kertomus on täynnä jännittäviä pakomatkoja ja kieltoajan arjen kuvausta.