On tullut taas lehtikato, ja kissoja uhkaavat nälkä ja vilu. Henkikissojen käsky on yhä arvoitus: kissajoukkioiden on kasvettava ja levittäydyttävä kuin hehkuva tähti. Eikä aikaa ole hukattavaksi. Kirkas Taivas on vakuuttunut siitä, että joukkioiden on liityttävä uudelleen yhteen, mutta muut eivät suostu liittoutumaan hänen kanssaan. Pitkä Varjo haluaa perustaa uuden leirin havumetsään, ja Joen Väre viihtyy veden ääressä. Tuulen Juoksija puolestaan on tehnyt kodin nummelle. Kaikkien kissojen on tullut aika päättää, missä he aikovat elää - ja kenelle kukin on loppujen lopuksi uskollinen. Klaanien synty -saaga kertoo siitä, miten soturikissojen klaanit saivat alkunsa. Jaettu metsä on saagan viides osa.