Herratar on ahkera, nuori nainen vailla mainittavaa asemaa, mutta kun hän laittaa yritteliäisyytensä peliin, hänestä tulee monipäisen perheen äiti. Elämä valkenee muutenkin ympärillä. Orpopoika on köyhä kuin kirkonrotta, mutta onnistuu löytämään elämäänsä niin mielitietyn kuin elannonkin. Hyväntuuliset, aikuisille suunnatut sadut johdattavat kiehtovaan 1700-luvun Suomeen. Hilpeiden, kansansaduista aineksia ammentavien tarinoiden lopussa seisoo opettavainen, joskaan ei lainkaan tosikkomainen kiitos.