Eturivin kirjailija on hauska ja julma kuvaus ihmisenä oudosta ja kirjailijana vielä oudommasta Montosesta, joka hakee sisältöä elämäänsä lukemalla ja tulkitsemalla omaa kirjallista tuotantoaan. Intohimoinen, jopa pakkomielteinen suhde kirjoittamiseen ja kirjallisuuteen avautuu seitsemän teoksen luennassa. Eturivin kirjailijana Montonen liittyy lopullisesti osaksi maailmankirjallisuutta, ainakin omissa kuvitelmissaan. Mutta kun lajityyppinä on omaelämäkerrallinen kertomakirjallisuus, tulee pakostakin kertoneeksi paitsi itsestä myös muista. Montonen saa huomata, että kaikki eivät lue ja ymmärrä samalla lailla kuin hän. Hänen kertomansa ihmiset kokevat itsensä uhriksi ja nousevat vastarintaan. Eturivin kirjailija on Timo Montosen yhdeksäs kirja, yhtäältä kaunokirjallista proosaa, toisaalta viitoitusta hänen tuotantonsa ymmärtämiseen.