Sarjamurhaaja on iskenyt jälleen, jo viides teinipari on kadonnut. Löydetäänkö heidänkin ruumiinsa metsästä - paljasjaloin, sukat ja kengät riisuttuna? Kadonneen tytön äiti on merkittävä washingtonilaisjuristi, jonka nimi on mainittu republikaanien varapresidenttiehdokkaanakin. Sekä poliittiset piirit että lehdistö villiintyvät. Mitä jäljelle jää on suositun Kay Scarpettasta kertovan sarjan toinen osa.