Leonard Cohenin ja Marianne Ihlenin (josta Cohen sai inspiraation lauluunsa So long, Marianne) rakkaustarina Hydran saarella kesällä 1960. Eletään vuotta 1960, ja maailma elää muutoksessa. Missään murros ei ole suurempi kuin Hydran saarella Kreikassa, jossa elää runoilijoiden, taiteilijoiden ja muusikoiden boheemi piiri. Sen ristiriitaista elämää hallitsee levoton kirjailijapariskunta Charmian Clift ja George Johnston. Piirissä rakentuu pian kolmiodraama, jonka kärkinä ovat puoleensa vetävä mutta tuhoisa kirjailija Axel Jensen, hänen lumoava vaimonsa Marianne Ihlen ja nuori kanadalainen runoilija nimeltään Leonard Cohen. Kaiken tämän keskelle saapuu teini-ikäinen Erica, jolla on matkassaan vain tyhjiä muistikirjoja ja suru äidistään. Hän asettuu tämän piirin laidalle ja katsoo kiinnostuneena ja levottomana, miten paratiisi hajoaa. Kreikan paahteessa ja häikäisevässä valossa tapahtuva Haaveilijoiden saari on loistava romaani utopistisista unelmista ja viattomuuden menettämisestä sekä naisten ja miesten sodasta nerouden taistelukentällä.