Pekka Savinainen syntyi Vienan-Karjalassa 1800-luvun lopulla. Miehen elämä oli melkein yhtämittaista sotaa; hän oli mukana ensimmäisessä maailmansodassa Venäjän tsaarin armeijan upseerina, Karjalan vapaussodissa ja Suomen talvi- ja jatkosodassa kaukopartiomiehenä. Kun Päämaja aloitteli kaukopartiotoimintaa talvisodan aikana, Pekka Savinainen oli osaston kokeneimpia miehiä. Talvisodan lopulla hän järjesti myös 17-vuotiaan poikansa, Paulin, sissikoulutukseen. Jatkosodan alkaessa isä ja poika lähtivät yhdessä Paulin ensimmäiselle kaukopartiomatkalle. Pekka ja Pauli Savinainen osallistuivat yhdessä ja erikseen osasto Marttinan partioihin sodan loppuun saakka. Isä oli Paulin tärkein kouluttaja. Hänen sotakokemuksensa ja taitonsa sekä paikallistuntemuksensa tekivät Paulin olon niin turvalliseksi, että alkuaikoinaan hän ei osannut aavistaakaan, mitä kaikkea retket voisivat sisältää. Pauli Savinainen matkasi partioretkillään noin 4 000 km. Noihin kilometreihin mahtui monta tuskaista taivalta.