Kattava elämäkerta kansainvälisesti tunnustetuimmasta taidemaalaristamme. Rakastettu ja kiistelty Helene Schjerfbeck eli erikoisen ja värikkään elämän, jota luomisen vimman lisäksi leimasivat monet käänteet. Professori Riitta Konttisen teos pohjautuu taiteilijan tuhansiin kirjeisiin. Ne kertovat dramaattisen tarinan koskettavasta kohtalosta: yksinäisestä lapsuudesta, ongelmallisesta äitisuhteesta, vaikeasta sairaudesta ja rakkaussuhteista.