Vahva tositapahtumiin pohjautuva sotaromaani aatteiltaan monenkirjavasta savolaispataljoonasta, joka sysätään yhä uudestaan pahimpiin taisteluihin. Koituuko Kollaa heidän kohtalokseen? Varkauden Ruukinkoululla koottiin lokakuussa 1939 pataljoona, johon tuli miehiä tehtaan punaisista työläisistä, Ruukin herroista ja ympäristöpitäjien suojeluskuntien talonpojista. Miehet tai heidän isänsä olivat kaksi vuosikymmentä aikaisemmin kokeneet kansalaissodan veriset vaiheet Ruukilla. Nyt nuo toisiaan vastaan taistelleet miehet vietiin Laatokan Karjalan metsiin. Savolaispitäjien miehet siirrettiin Kollaanpuron linjalle puolustamaan murtunutta rintamaa. Sydäntalven pakkasissa taisteluosasto Lohikäärme hiihti metsien läpi katkaisemaan Laatokan rannan tietä, jota pitkin neuvostodivisioonat etenivät kohti Kollaan selustaa. Sitkeästi taistellen tie saatiin poikki ja motteihin eristetyt viholliset tuhottiin. Vain Kitelän-Koirinojan motti säilyi sodan loppuun, kun erääseen kivinavettaan linnoittautunut vihollisen vartioasema jäi nujertamatta. Motti purkautui lopulta Laatokan jäälle ylivoimaisen vihollisen murskatessa Petäjäsaarta puolustaneet Rantasalmen ja Nilsiän miehet. Sodan viimeisinä viikkoina Ruukin miesten komppania heitettiin Pitkärantaan ja vielä takaisin Kollaalle epätoivoiseen taisteluun ennen rauhan tuloa. Mutta Kollaa kesti, nämä miehet taistelivat, ja isänmaa pelastui.