Oli kaunis kesäpäivä, kun ankkaemon munat alkoivat vihdoin kuoriutua. Yksi munista - kaikista suurin - kuoriutui kuitenkin muita munia myöhemmin. Ja mitä munasta paljastuikaan! Suuri ja hyvin erinäköinen poikanen kuin kaikki muut. Ei mennyt pitkään, kun muut ankat alkoivat kiusata erinäköistä ankkalasta. Ruma! Outo! Niinpä ruman ankanpoikasen oli lähdettävä ja selvittävä omillaan. Silloin ankanpoikanen ei vielä aavistanut, että iloinen yllätys kääntäisi kaiken päälaelleen. "Ruma ankanpoikanen" on tunnetuimpia H.C. Andersenin klassikkosatuja. Se on julkaistu alun perin vuonna 1843.