Det har blivit sen höst. Filifjonkan, Hemulen och några till söker sig tillbaka till Muminhuset för att få en tid av lugn och varmt omhändertagande, men familjen är spårlöst borta (historien utspelar sig parallellt med den i föregående boken Pappan och havet). De beslutar sig för att flytta in i huset och vänta. Sedan kommer Snusmumriken för att leta efter något viktigt han tappat.