Vaikuttava tarina sodasta, rakkaudesta ja perhesiteistä New York, 1939. Tom Bradshaw on pidätetty epäiltynä veljensä murhasta. Kun manhattanilainen huippujuristi Sefton Jelks tarjoaa apuaan ilmaiseksi rahattomalle Tomille, hänellä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä Jelksin vakuuttelut lievemmästä tuomiosta. Oikeudenkäynnin jälkeen Jelks katoaa ja Tomin ainoa mahdollisuus todistaa syyttömyytensä on paljastaa kuka hän oikeasti on. Samoihin aikoihin nuori nainen matkustaa Englannista New Yorkiin. Hän on päättänyt tehdä kaikkensa löytääkseen miehen, jonka kanssa oli aikeissa avioitua. Ainoa todiste siitä että mies on elossa, on kirje joka on ollut avaamattomana kokonaisen vuoden. Isän synnit on Jeffrey Archerin maailmanmenestykseksi nousseen Clifton-kronikan toinen osa.