Miina Sillanpää (alk. Vilhelmiina Riktig) syntyi vuonna 1866 köyhään monilapsiseen perheeseen. Hän vietti lapsuutensa forssalaisessa torpassa. Jo pienenä Sillanpää joutui töihin Forssan puuvillatehtaaseen, missä työ oli raskasta. Myöhemmin hän työskenteli Porvoossa piikana, jolloin hän kohtasi palvelustyttöjen keskuudessa useita erilaisia ihmiskohtaloita. Halu parantaa yhteiskunnallisia rakenteita ja työolosuhteita johti lopulta historiallisiin tekoihin. Karhun kumarrus: Miina Sillanpään nuoruus on Raili Mikkasen elämäkertaromaani naisesta, joka nousi Suomen ensimmäiseksi naisministeriksi. Historiallinen romaani kertoo Sillanpään nuoruudesta 1800-luvun loppupuoliskolla. Teos on osa Mikkasen nuorille tarkoitettua kirjasarjaa merkittävistä suomalaisista naishenkilöistä.