Saksalaiset ovat käytännössä hävinneet sodan. Rintamat vuotavat ja venäläiset tunkeutuvat Berliiniin. Vasilj on nuori venäläinen sotilas, joka on selvinnyt ehjin nahoin läpi sodan. Mutta nyt nähdessään läheltä, mitä saksalaisten kanssa tapahtuu, hän ei tiedä miten reagoida. Onko tämä voitto, vai onko ihmiskunta kuilun partaalla? Voiko sekasorrosta ja kauhusta päästä koskaan eteenpäin?

Sodan viimeiset päivät ovat kauheita, nöyryyttäviä ja epäinhimillisiä, ja Vasilj pelkää yhä enemmän henkensä puolesta. Kaupungit, jotka ovat nyt raunioina, ovat täynnä ansoja, hulluksi tulleita sotilaita ja kaikkea muuta hengenvaarallista...