Ihmislaji edustaa maapallomme miljardi lajia sisältävässä elämän sukupuussa ainoastaan pientä oksan versoa. Siitä huolimatta me ihmiset pidämme itseämme poikkeuksellisena lajina. Mutta mikä oikeastaan erottaa meidät muista eläinlajeista? Adam Rutherford vie meidät mielenkiintoiselle matkalle maailman ympäri tutkimaan eri elämänmuotoja. Tarkoituksena on selvittää, miten erityisiä ihmisten kyvyt loppujen lopuksi ovat. Esimerkiksi kommunikointi, työkalujen valmistaminen, tulen käyttö ja seksin harrastaminen ilman lisääntymistarkoitusta ovat ominaisuuksia, joita aiemmin pidettiin ainoastaan ihmisille tyypillisinä. Rutherford osoittaa kiehtovin esimerkein oletukset vääriksi.

Uusinta tutkimustietoa sisältävä Luomakunnan kruunu osoittaa, että mekin olemme loppujen lopuksi vain eläimiä, mutta auttaa samalla ymmärtämään, kuinka omanlaisia me niiden joukossa olemme.