Romaani kuvitteellisesta kuningasperheestä, joka on kukistumisensa jälkeen paennut Pariisiin ja viettää siellä mukavaa elämää. Daudet piirtää henkilönsä Pariisissa oleskelleiden tunnettujen kuninkaallisten maanpakolaisten mukaan, joita hän on nähnyt ja tutkinut useampia, esim. Hannoverin kuninkaan tyttärineen, Braunschweigin herttuan, Espanjan kuningattaren Isabellan puolisoineen, Don Carloksen, Napolin kuninkaan Fransin, Walesin prinssin ym. Näiden näkemiensä avulla Daudet on kirjoittanut romaaninsa `Kuninkaita maanpaossa`, jonka päähenkilöt - Illyrian ja Dalmatian hallitsijaperhe - muuten ovat mielikuvituksen luomia.