Brutaaleja kostomurhia tehtaillut tekijä on kadonnut maan alle, eikä kuukausia kestänyt tutkinta ole johtanut mihinkään. Rikoskomisario Walter Gröhn etsii turhaan uusia tutkintalinjoja, kun yhtäkkiä kaikki saa odottamattoman käänteen. Joku näyttää pitävän murhamiestä vankinaan, mutta kuka se voi olla, ja miksi? Herää epäilys, että joku vuotaa tietoja tutkinnasta poliisitalon sisältä. Aivan kuin joku poliisissa tekisi kaikkensa, ettei murhaajaa löydettäisi.

Walter Gröhn ja Jonna de Brugge apujoukkoineen tutkivat tapausta, jossa tekijä on koko ajan askelen edellä. Kysymyksiä pulpahtelee esiin yhä enemmän, ja samalla vastaukset muuttuvat entistä karmivammiksi. Pian selviää, että murhat ovat vain pieni ratas pahuuden koneistossa.