Sota-aika ei ollut kovaa vain rintamalla, vaan koko kansa taisteli ilmahälytysten ja pommitusten melskeessä. Sekasorto tarjosi samalla vilungintekijöille ennennäkemättömät mahdollisuudet.

Sota toi tavaroiden ja elintarvikkeiden säännöstelyn ja loi samalla mustanpörssin ja pimeät kaupat. Säännöstelyn rikkomiset työllistivät kansanhuollontarkastajia ja poliisia.

Sota oli vakoilijoiden kulta-aikaa. Vakoilijoita jäi kiinni muun muassa Petsamossa. Valtiollisen poliisin kuulusteluissa kuolivat muun muassa rajakomppanian kapteeni ja vääpeli. Myös sabotaasiteoilla yritettiin horjuttaa taistelevan kansan tahtoa. Murhia, varkauksia ja petoksia tapahtui ympäri maan. Myös "auervaarat" löysivät markkinoita ja käyttivät niitä säälittä hyväkseen.

Mikko Ylikangas on käynyt läpi Helsingin Sanomien arkiston sota-ajalta ja koonnut lehtitietojen ja oikeudenkäyntiaineiston pohjalta ainutlaatuisen tietokirjan, hyytävän katsauksen sota-ajan rikoksiin.