Minna Canth (1844-1897) kirjoitti Lehtori Hellmannin vaimo –novellin, joka ilmestyi ensimmäisen kerran 1890. Novelli kertoo Selma Varénista, joka opiskelee Jyväskylässä.

Selmalla on tietty hieno asema opiskelijapiireissä – ja häntä todella arvostetaan. Hänen opiskelunsa kuitenkin keskeytyvät siihen, että lehtori Hellmann kosii häntä ja he menevät naimisiin. Selma alkaa kuitenkin pian mielessään vertailla opiskelijaelämää ja avioelämää, kun joutuu kohtaamaan arkipäivän mukanaan tuoman yksitoikkoisuuden. Samalla hän on myös voimaton miehensä rinnalla ja alkaa tutkia opettajistoon kuuluvien ylemmän luokan ihmisten henkistä köyhyyttä.

Heidän avioelämänsä alkaa onnellisesti, mutta pian alkaa taivaalle kokoontua tummia pilviä, ja Selma ei enää olekaan yhtä varma siitä, onko kaikki hyvin. Hän alkaa epäillä miehensä tunteita, etsiä hänestä vikoja, ja viimein kuvitella myös miehensä vieraan naisen kanssa. He tuntuvat ajautuvan koko ajan kauemmaksi toisistaan.

Minna Canthin novellissa on merkillisen paljon piirteitä, jotka sopivat myös häneen itseensä ajalta, jolloin hän itse opiskeli juuri Jyväskylässä ja avioitui lehtori Canthin kanssa.