Sodan alussa kansa katseli lamaantuneena, kuinka Saksan panssarivaunut vyöryivät Euroopan maihin. Natsien julman miehityksen jatkuessa vastarintatahto alkoi kuitenkin kasvaa. Hiljaiset protestit kuten Tanskan yhteislaulutilaisuudet kehittyivät karkeaksi kiusanteoksi ja aseelliseksi kamppailuksi.

Britanniassa Winston Churchill seurasi tapahtumia, ja jo kesällä 1940 pääministeri perusti SOE:n, brittien salaisen vakooja- ja sabotaasiyksikön. Churchillin ensimmäiset sanat SOE:lle olivat selvät: "Sytyttäkää Eurooppa liekkeihin!" Brittiagenttien tuella sissit räjäyttivät siltoja, miinoittivat laivoja ja sieppasivat saksalaisupseereita.

MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 18. osassa seurataan Euroopassa käytyä vastarintataistelua, jonka panoksena oli elämä.