John O'Brienin elämä ei ole helppoa. John tekee pitkää päivää telakalla, jotta voi auttaa lapsuudenperhettään. Monet muut alueen työläisperheet ovat hirvittävän köyhiä, mutta O'Brienin perhe ei suostu kohtaalonsa. Johnin elämä muuttuu, kun hän tapaa nuoren opettajattaren Mary Llewellynin. Heidän rakkautensa edessä on kuitenkin esteitä. Hyväksyykö ympäröivä yhteiskunta työmiehen ja opettajattaren suhdetta? Vuonna 1952 julkaistu "Kadun kaunein tyttö" on yksi Catherine Cooksonin tunnetuimmista ja rakastetuimmista romaaneista.