Gunnard Hede on nuori opiskelijamies, jonka opinnot eivät oikein tahdo edetä. Kun Hede yrittää pelastaa perheensä maatilan toiminnan, hän aiheuttaa silmittömän katastrofin. Tapahtuman jälkeen Heden mieli järkkyy vakavasti, ja hän alkaa kiertää maata kulkukauppiaana. Heden vanha tuttu Ingrid Berg päättää kuitenkin pelastaa Heden ja hänen särkyneen mielensä. "Herraskartano" on Selma Lagerlöfin romaani vuodelta 1899. Samassa niteessä on myös Lagerlöfin kirjoittamia lyhyitä legendoja.