Tyttö ruusutarhassa eli Kuoleva sisar -novellin päähenkilöt ovat elämässään pettynyt Hedvig ja hänen nimettömäksi jätetty sisarensa. Sisar on juonitellut Hedvigin rakastetun Konradin aviomiehekseen ja saanut naisten vanhan kotitalon omakseen. Nöyrtynyt Hedvig haluaa tavata sisarensa vuosien välirikon jälkeen. Köyhtyneen ja katkeroituneen Hedvigin kuolinvuoteen äärelle saapuu ahne ja elämässä tiukasti kiinni oleva sisar. Ruusu tuoksuineen on novellissa toistuva elämän ja kuoleman vertauskuva.