Mitä voimme oppia itsestämme ja esi-isistämme tarkastelemalla neandertalinihmisen geenejä? Neandertalilainen: kadonnutta perimää etsimässä on maailman kenties tunnetuimman geneetikon Svante Pääbon vastaus tähän kysymykseen. Kirja johdattaa lukijansa perimän maailmaan ja nykyihmisen muinaisten sukulaisten elämään. Se valottaa arvoitusta siitä, miksi yksi laji, Homo sapiens, selvisi, kun taas neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon. Lisäksi se paljastaa, mitä tiedetään nykyihmisten ja neandertalilaisten suhteesta sukulaisuudesta, jonka selviäminen pani uusiksi ihmiskunnan historian perustan.