"Aiemmin ruvet olivat karisseet pois ja alta olivat paljastuneet samat sileät kasvot kuin ennenkin. Luulin, että niin tapahtuisi nytkin." Kasvonsa menettänyt mies on sydäntäraastava mutta toivoa ihmisyyteen valava tositarina miehestä, joka ei enää koskaan pääse pakoon muiden katseita. Valloilleen päässeet herpesvirus ja bakteeri olivat riistää Helsingin Sanomien toimittajan Kimmo Oksasen hengen mutta tuhosivatkin "vain" hänen kasvojensa kudokset ja ihon. Mistä löytää elämänilo ja -rohkeus, kun jokainen vilkaisu peiliin muistuttaa, ettei paluuta entiseen ole? Entä kuinka tottua tuijotukseen? Kasvonsa menettänyt mies on koskettava kertomus kärsimyksestä ja herättää kunkin meistä miettimiään omaa inhimillisyyttämme ja suvaitsevaisuuttamme. Elämän aallonpohjasta takaisin pinnalle ponnistanut Oksanen tutkailee ihmisen eloa — perhettä, seksiä, työtä, vapaa-aikaa — riipivän tarkkanäköisesti ja lakonisen humoristisesti. Kimmo Oksanen on Helsingin Sanomien pitkäaikainen toimittaja, joka tunnetaan etenkin romanikerjäläisiä, vähäosaisia, syrjäytyneitä kuten asunnottomia, sairaita, laitoksiin unohdettuja vanhuksia ja pienipalkkaisia sekä kaupunkikulttuuria käsittelevistä jutuistaan. Suomen PEN myönsi Oksaselle vuoden 2014 sananvapauspalkinnon, ja vuonna 2012 hänet palkittiin Kultaisella Helsinki-mitalilla.