Saaristoon sisämaasta muuttanut Carlsson-renki on keksinyt ovelan suunnitelman. Hän kunnostaa tunnollisesti rappioituneen saaristolaistilan uuteen kukoistukseen. Kuinkas ollakaan, pian renki onnistuu hurmaamaan tilan omistavan lesken. Leski ja renki menevät naimisiin. Kaikki ei kuitenkaan lopulta mene niin kuin Carlsson on suunnitellut. Miten käy tilan, lesken ja rengin? August Strindbergin raikas ja huumorilla höystetty saaristolaistarina tempaisee lukijan hetkessä otteeseensa.